Badania kliniczne i laboratoryjne wykazują początki zmian związanych z procesem starzenia sie u psów w wieku 5-7 lat. Zmiany charakterystyczne dla wczesnego okresu starzenia mogą się stopniowo rozwijać do stadium chorobowego.

Aktywność - Zmniejszenie aktywności,objawiające się brakiem chęci do skoków,zabaw,wolniejszymi reakcjami i mniejszym zainteresowaniem otoczeniem,jest jedną z pierwszych zmian wczesnego okresu starzenia.

Apetyt - pies je wolniej,co może być związane z częściową utratą poczucia zapachu i smaku,schorzeniami zebów i dziąseł lub innymi chorobami,wymagającymi zmiany diaty. Podgrzanie pożywienia zwiększa jego aromatyczności i smakowitość i może wpłynąć na poprawę apetytu podopiecznego.

Wrażliwość na zmiany temperatury - w czasie zimnych i wilgotnych pór roku pies nie chcę przebywać zbyt długo na powietrzu,choć do tej pory było to jego ulubione zajęcie. Jeśli jest to pies podwórkowy,właściciel powinien ocieplić budę. W gorących porach roku zauważamy,że pies częściej niż do tej pory wyszukuje miejsc ocienionych i chłodnych. Po wysiłku dyszy,oddycha z otwartym pyskiem,szczególnie wtedy,kiedy wilgotność powietrza jest wysoka. Do tej pory lato z temperaturami od 24 stopni Celsjusza do nawet 30 stopni Celsjusza nie męczyło psa,a teraz odczuwa on dyskomfort już w temperaturze powyżej 20 stopni Celsjusza. Możemy psu pomóc,ograniczając jego aktywność na powietrzu w czasie zimnych dni tylko do słonecznych godzin,a w czasie gorączych - do wczesnego poranku i póżnego wieczoru.

Koncentracja,uwaga - zauważamy,że pies w niedostateczny sposób koncentruję uwagę na Naszych poleceniach,jakby zapomniał o trenowanym przez lata posłuszeństwie. Najczęściej tego typu zmiana zachowania związana jest z osłabieniem słuchu i zaburzeniami przewodzenia nerwowego do mózgu i z mózgu. Psa nie należy w takich sytuacjach karać,byłoby to wręcz okrutne i mogłoby złamać jego ducha,podkopać jego zaufanie i wywołać poczucie ciągłego,obezwładniającego strachu.

Rozkład snu - starszy pies często powraca do rozkładu dobowego charakterystycznego dla szczeniaka,tzn. krótkich,powtarzanych cyklów jedzenia,spania,aktywności,kontynuowanych również w nocy. Karmienie póżnym wieczorem ogranicza nocną aktywność seniora.

Zdolność adaptacji - starszy pies trudniej dostosowuje się do zmian w diecie,środowisku lub zwyczajach.

Sierść i skóra - u starszego psa pojawia się wokół pyska siwizna,a sierść traci wiele z uprzedniej gładkości i połysku,niezależnie od intensywności czesania i innych zabiegów pielęgnacyjnych. Włosy stają się bardziej suche,cieńsze,pojawiają się wyłysienia.
Na skórze,prawie na całej powierzchni ciała,możemy dostrzec krostki,grudki,pryszcze,lub brodawkowate twory. Zwykle są to łagodne nowotwory gruczołów łojowych skóry,które nie spełniają już swoich pierwotnych funkcji. Jeśli tego typu twory nie przeszkadzają psu,nalezy pozostawić je w spokoju,zwracając na nie uwagę tylko podczas czesania,aby ich nie uszkodzić.

Sposób  poruszania się - sztywny chód jest jednym z podstawowych objawów starzenia. To wynik stanów zapalnych kości i stawów,mniejszającej się masy i siły mięśni,demineralizacji kości. PO przebudzeniu pies wolno wstaje i długo się przeciąga,zanim zacznie się normalnie poruszać. Możemy psu pomóc,zapewniając mu ciepłe i miękkie legowisko oraz stosując zalecaną przez lekarza weterynarii fizykoterapię.
Wielu właścicieli pewnego dnia zauważa,że ich pies nie unosi nogi podczas oddawania moczu,natomiast przykuca jak suka. Nie jest to objawem męskiej menopauzy lub utraty męskości,przyczyną może być właśnie zapalenie kości i stawów.
Należy też pamiętać o konieczności częstszego przycinania pazurów u psa o obniżonej aktywności ruchowej.